За солнцем

Посвящается Георгию Эгриселашвили.

***

Светило не спеша скатывалось к горизонту. Волны, спокойно наползавшие на камень берега, уже начали отблескивать красным. Сама вода была изумительно чистой и кристально прозрачной; казалось, такой чистоты в природе не существует, всё это сон. Но нет: прохлада моря мигом изгнала из памяти любые мысли о сне.

Человек постоял немного – то ли в нерешительности, то ли размышляя о чем-то – и сделал ещё шаг. Волна плеснула ему на грудь, снова заставляя вздрогнуть.

Вдалеке, у самой черты, – там, где заканчивается море, и куда так настойчиво тянулось уставшее за день солнце, – виднелась точка. Маленькая, едва заметная, она то и дело пропадала из виду. Человеку приходилось мучительно напрягать зрение, чтобы вновь отыскать её.

Посмотрев в последний раз, он глубоко вздохнул, оттолкнулся ногами ото дна и поплыл.

К горизонту.

За солнцем.

Другого выбора не было.

***

Под твёрдой поступью шуршали опавшие листья. Шаги приближались.

На небольшой поляне стоял человек. Вокруг тянулись к серому невыразительному небу лишённые своих нарядов ветви деревьев, желто-бурая листва скрывала под собой землю.

– Я снова здесь, – произнёс человек, не оборачиваясь к идущему. – Для чего?

Осенний лес уныло молчал.

Кто-то, нарушавший эту гармонию безмолвия, остановился в нескольких шагах за спиной. Сразу же стало тихо.

– Ты мне нужен, – последовал через некоторое время ответ.

– Мы идём разными путями, – еле слышно возразил человек.

Стоявший за спиной вздохнул:

– Это ошибка.

Человек отрицательно покачал головой:

– Нет. Дети когда-нибудь вырастают, и тебе придётся примириться с этим.

– Вы – не дети! – кажется, в голосе почувствовалось раздражение.

– Уже нет, – спокойно согласился человек.

Неожиданно налетевший ветер застонал в голых ветвях. Очарование осени развеялось, стало неуютно.

– Я создал этот сад для тебя, – сказал пришедший. – И посмотри, во что он превратился по твоей воле! Здесь же была вечная весна!

– Вечность – слишком много для меня. Я не могу ждать так долго.

– Ждать чего?

– Когда весна закончится.

– Но почему?! – в отчаянии непонимания воскликнул стоящий за спиной. – Ты глупец! Ты всегда стремишься к тому, чего не можешь достигнуть! Я дал тебе всё! Чего тебе ещё не хватало?

Человек долго молчал, опустив голову.

– Свободы, – проронил он наконец. – Ты дал мне всё, но взамен забрал одну малозначительную вещь. А мне она дороже всех твоих богатств. Уходи. Мой сад теперь закрыт для тебя.

– Твой сад?! Человек, ты забываешь, с Кем говоришь! Я создал и этот сад, и тебя самого!

– Бог, я говорю не об этом саде, – человек обвёл рукой пространство вокруг. – Он мёртв… навсегда. У меня теперь есть другой сад, и там тебе не место.

– Глупец! – в бессилии выдохнул стоявший за спиной. – Свобода – лишь ещё одна твоя недостижимая мечта. Свободы не существует.

Человек молчал, но в молчании этом чувствовалось упрямство.

– Хорошо! – в голос бога вернулась сила. – Ты хочешь свободы? Тогда смотри!

Мгновенно сад вокруг исчез. Теперь они стояли на пустынном скалистом островке, одиноко возвышавшейся над бескрайним морем. Небо очистилось, и золотистые лучи солнца приятно ласкали кожу лица.

Они стояли рядом.

– Вот твоя свобода! – бог сердито топнул по скале. – Вот! – он кивнул в сторону моря. – Посиди, подумай. Если решишь остаться со мной – к вечеру я тебя отсюда заберу. Если нет – плыви, куда глаза глядят. Только предупреждаю: второе – верная гибель. Тут даже островов поблизости нет. Решай.

Сказав это, он исчез.

А человек подошёл к линии прибоя и долго смотрел вдаль.

Свобода тихо всплескивала о берег…

***

Островок давно скрылся из виду. Среди безбрежных просторов теперь не было ориентиров. Человеку уже стало казаться, что та точка на самом пределе видимости тогда лишь почудилась ему. Начав плыть, он больше не мог отыскать её.

Но теперь у него был выбор.

И он продолжал плыть.

За солнцем.

***

Двое смотрели на безумную попытку человека.

– Наверное, из меня был плохой бог, – со вздохом сказал один.

Второй оторвался от созерцания и внимательно посмотрел на товарища. Потом рассмеялся и похлопал его по плечу:

– Знаешь, я тебе завидую. Ты смог создать того, кто когда-нибудь станет выше тебя. И выше меня. Выше нас всех. Сегодня я увидел подтверждение тому, что мы живём не зря. Спасибо тебе за это. Из тебя получился прекрасный бог.

Он снова взглянул на плывущего человека.

– А знаешь, он всё-таки доплывёт!